高压清洗机是由增压泵和动力驱动单元两大部分组成，水流增压泵的作用是将一定量的水形成压力水流。泵的分钟/流量和压力，是指这个泵有能力在一分钟内使那么多的水通过喷嘴并产生测定的压力值。

  为了产生水流，绝大多数的高压水清洗机使用一套阀和泵头构成系统，柱塞拉动水入进水阀，并加压使之通过出水阀。阀门通过防止回流来控制水通过泵。

  阀门由弹簧和支架组成，并且由于阀门两侧不同的压力差来完成压力操作。当作用在阀门上的压力大于弹簧的能力时，阀门打开。高压水清洗机在相反的冲程内，水会自动将支架挤在阀座上，保持阀门关闭并防止回流。

  水流量的大小有三种方式控制，通过增加或减少泵头的内径，通过加长或缩短柱塞的行程。通过增加或减慢柱塞的往复速度。